1979-й год. В Великобритании на смену панкам приходят металлисты в виде NWOBHM (New Wave of British Heavy Metal - Новая волна британского хеви-метала). Про одну из тех легендарных банд и будет эта статья.

Из газеты

Witchfinder General основана в городке Стоурбридж, графство Западный Мидлендс, четырьмя музыкантами. В первоначальный состав входили - вокалист Зиб Паркс (Zeeb Parkes), гитарист Фил Коп (Phil Cope), барабанщик Стив Кинселл (Steve Kinsell) и бас-гитарист Джонни Фишер (Johnny Fisher), которого в 1981-м сменил Кевин "Toss" Мак-Креди (Kevin McCready). Школьники назвались в честь английского исторического ужастика 1968-го года (IMDB 6.8). Название можно дословно перевести как Генеральный Ведьмолов, и посмотреть на YouTube. Такой командой записали дебютную семидюймовку Burning A Sinner, с парой треков, титульной и бисайдом Satan's Children. На стримингах почему-то второй трек заменили на No Stayer:

Однако, на YouTube есть этот трек Satan's Children:

Сингл выпустил лейбл c правильным названием Heavy Metal Records (HEAVY 6), и был впоследствии переиздан американцами Old Metal Records (OMR 002) с негативным оформлением.

Graham Ditchfield, Phil Cope, Rod Hawkes и Zeeb Parkes

В следующем году вышла ипишка Soviet Invasion! (12 HM 17) с тремя треками, одноимённой, Rabies и R.I.P. (Live), которая никакая и не концертная, а с наложенной в студии дорожкой с шумом толпы, что зачем-то понадобилось Полу Бирчу, главе лейбла. На ней особо чувствуется влияние уже культовых к тому времени Black Sabbath.

В том же, 1982-м, было решено поменять ритм-секцию, и пригласили барабанщика Грэма Дитчфилда (Graham Ditchfield), но басиста вовремя не нашли, и партии бас-гитары на записываемом дебютнике сыграл гитарист группы Фил Коп, под псевдонимом Wolfy Trope. Первый альбом Death Penalty вышел на том же лейбле (HMR LP 8), и на нём оказалось семь великолепных тяжёлых песен с разнообразными ритмами, от быстрых до тягучих. Мелодичные напевы несли вполне основательный груз хитовости. Free Country звучит не хуже Paranoid.

Обложка и задник были определённо интересны из-за прелестей модели Joanne Latham, которая так же запечатлена во всей красе и на следующем альбоме. Занимательно, что она пыталась петь госпелы, в Я.Ме есть её альбом Reason To Live (2014), правда, по каким-то причинам неизвестный Дискогсу, что довольно редко встречается.

В следующем, 1983-м году, состав дополнил бас-гитарист Род Хокс (Rod Hawks), и выходят бодрый сингл Music (HEAVY 21)

и второй лонгплей Friends Of Hell (HMR LP 13).

Музыкально альбом продолжил разработку золотой жилы Black Sabbath. Саунд усложнился и стал ещё более разнообразным, появилась даже простенькая баллада I Lost You. Оформление альбома стало ещё более разгульным, вдобавок к красотке Джоан добавили ещё четырёх.

Ещё был записан концертник, изданный как Live '83 в 2006-м году на американском лейбле Nuclear War Now! Productions (ANTI-GOTH 039). И снова сменился барабанщик, новым участником стал Дермот Редмонд (Dermot Redmond).

Компакт-диск Live '83

Инфо про локации:

All tracks recorded live at Tiffany's, 27A Oxford Street, Manchester - Wed. 6th July '83 except Shadowed Images and start of Quietus - The Palais, Humberstone gate, Leicester - Thurs. 7th July '83.

В 1984-м году коллектив распадается по неизвестным причинам, и воссоединяется вновь в ноябре 2006-го года. Вместо Зиба Паркса, за микрофон взялся Гари Мартин (Gary "Gaz" Martin). В октябре 2007-го выходит сборник Buried Amongst The Ruins, совместное издание Nuclear War Now! Productions и Buried By Time And Dust Records (ANTI-GOTH 075/DUST 002). Полностью есть ролик на Ютубе:

Последним релизом становится третий полноформатник Resurrected, вышедший 30-го августа 2008-го года на американском лейбле Buried By Time And Dust Records (DUST 003). Весь альбом так же на YouTube:

Нельзя сказать, что альбом совсем провальный. Гитары записаны неплохо, сами риффы совершенны в своей дум-металлической ипостаси, иногда малость заходя в альтернативные территории. Но, увы, всё впечатление смазывает неудачно записанный вокал Гари. С тех пор группа не подаёт признаков жизни, что вполне подумстерски. Существует сайт группы, где можно почитать интервью, тексты песен и прочую информацию.

Phil Cope, Dermot Redmond, Gary Martin и Rod Hawkes